На полтайма – в высшую лигу

В составе журналистской команды автор сыграл против «Арсенала» с Евгением Селезневым, которого боятся едва ли не все защитники команд украинской высшей лиги. И есть за что – в последнем чемпионате нападающий наколотил 17 голов. Это лучший показатель среди украинцев (дончане Гладкий из «Шахтера» и Косырин из «Металлурга» сыграли на несколько игр больше). Среди «жертв» Евгения – «Динамо», «Металлист», «Днепр»… А на выходных форвард дебютировал за сборную, заменив Шевченко в матче против голландцев.

Для себя решил: не дам забить во что бы то ни стало. Для этого сразу же «приклеился» к форварду арсенальцев. На персональную опеку Селезнев не отреагировал никак. Стал в центре поля, руки в боки, и наблюдает, как его партнеры разрывают нашу оборону. Еще и покрикивает: «Рыба, давай!» – подстегивает Вадима Рыбальченко. Иногда подбегает к своему вратарю, чтобы развести мяч. Я за ним, но Евгений сразу отдает передачу.

– Почему сел в защиту? – спрашиваю во время очередной осады наших ворот.

– Да устал уже – мы тут до вас два часа тренировались, вот и вымотались.

Но даже такой, измочаленный, Селезнев не оставляет никаких шансов. В мгновение форвард отрывается на два-три метра – не успеваешь даже за футболку дернуть. Чувствую себя полным дилетантом, хотя регулярно бегаю в одной из киевских любительских лиг.

Иду на хитрость: пытаюсь сыграть на опережение и помешать вообще принять мяч. Гиблое дело – партнеры, видя, что Селезнев прикрыт, не дают ему пас. Лишь однажды удалось перехватить отскочивший мяч, но Евгений снисходительно оставил его мне.

Меняю тактику: даю ему принять мяч и только потом пытаюсь вступить в отбор. Тщетно – форвард делает вид, что собирается бежать в одну сторону, но, качнув корпусом, резко разворачивается в другую, оставляя меня в дураках. «Стряхнув» с себя таким образом двух-трех наседавших противников, Селезнев освобождает себе путь к воротам. Изо всех сил пытаюсь догнать улизнувшего арсенальца. Но он и не спешит убегать – увидев, что я приближаюсь, тут же отдает пас партнеру. И готов дальше атаковать, оставив меня отхекиваться после такого рывка.

В одном из моментов нападающий исполнил трюк, который удавался разве что звездам уровня Роберто Баджо или Диего Марадоны. Получив мяч, Селезнев правой ногой, словно серпом, захлестнул за левую и выдал точный пас на партнера.

– Часто так делаешь? – спрашиваю.

– Могу несколько раз на тренировке, – отвечает. – А в «вышке» такого не позволяют…

20 минут вполне хватает – Селезнев почти не напрягаясь измотал так, что за весь матч редко так устаешь. А сам, похоже, еще не прочь побегать. Одно утешило – отличиться ему таки не позволил.