Путь в Париж. Дьяволы, разорванные драконами

Сначала – открыточка авторства фотокора UA-Футбола Александра Приходько. На ней увековечен момент, когда вингер сборной Украины Андрей Ярмоленко отличился в воротах будущих полуфиналистов чемпионата Европы-2016 валлийцев. Помешать Андрею пытается капитан соперников Эшли Уильямс, которому через три месяца суждено забить в четвертьфинале Евро.

Как известно, Ярмоленко на этот турнир также ездил. И выступил во Франции так, что стыдился потом возвращаться домой. По крайней мере, так говорил во время комментариев для прессы. Наши футболисты ехали на Евро-2016 звездами, за которыми якобы охотятся гранды из топ-чемпионатов. А вернулись никем.

Зато сборная Уэльса стала одним из главных открытий континентального первенства. В товарищеских матчах накануне Евро они, в отличие от украинцев, побеждали редко, однако тому было разумное объяснение. Наставник Крис Коулмэн в тех встречах не мог рассчитывать на помощь лидеров команды – Гарета Бэйла и Аарона Рэмзи. Другие были, но без звезд «драконы» выглядели беззубо, уступив в частности будущим неудачникам Евро украинцам и шведам.

Оказалось, что пока валлийцы укрепляли позвоночник и формировали устойчивость, украинцы демонстрировали фактический максимум. Бэйл и Рэмзи звездный статус доказывали в каждом из матчей Евро-2016. Их роль в каждой из четырех побед команды Уэльса – определяющая. А Коноплянке и Ярмоленко затряслись коленки в моментах, когда в ворота немцев и поляков легче было забить, чем наоборот. Собственно, вот она, истинная стоимость тех лидеров, которые не так давно считали, что «Сток Сити» - это не их уровень.

Впрочем, вчера валлийцы спустили с небес на землю других, может, не столь дутых, но тоже заносчивых звезд. Бельгийцы выходили на четвертьфинальный поединок после трех «сухих» побед подряд, на предыдущей стадии они разгромили венгров 4:0. Азар, где Брюйне, Витсель, Лукаку демонстрировали блестящую форму, поэтому накануне противостояния с валлийцами в число полуфиналистов «красных дьяволов» не записывал только ленивый.

Не особо принимался во внимание даже тот факт, что тренер Вильмотс столкнулся с большими проблемами в обороне. Мало того, что Венсан Компани и Николас Ломбертс вообще не поехали на Евро, так еще и во Франции повреждение получил Ян Вертонген, а Томас Вермален вынужден был пропускать поединок с Уэльсом из-за перебора карточек. Конечно, кадровый потенциал бельгийцев – огромный. Однако безболезненно компенсировать отсутствие такого большого количества исполнителей одного амплуа одновременно не способен, очевидно, ни один тренер.

Вместе с тем, злую шутку с командой Вильмотса сыграл чрезвычайно удачный старт четвертьфинальной встречи. В дебютном отрезке «красные дьяволы» не видели соперника вообще. Кроме сумасшедшего гола Раджи Наингголана забить они могли еще дважды. Ко всему за 16 стартовых минут два из трех стопперов команды Коулмена – Бен Дэвис и Джеймс Честер – уже были на карточках.

Бельгия любит играть на контратаках и эта ее любовь лучше всего проявилась во встрече 1/8 финала против венгров. Положение валлийцев выглядело катастрофическим. Наверное, начали осознавать это даже их соперники. Но главное, что иначе думали сами подопечные Коулмэна. Попытки бельгийцев выбегать в контратаки наталкивались на щетину жесткой опеки, умелой, вдохновенной, агрессивной игры на опережение. Вот и получалось, что вместо собственных выпадов бельгийцы получали контратаки на свои ворота. Латерали Нил Тэйлор и Кристофер Гантер выглядели неудержимыми, но настоящая острота возникала, когда мяч оказывался в Бейла.

Бельгийцы оказались не готовы к сопротивлению и мяч, забитый ударом головой после подачи углового Эшли Уильямсом выглядел вполне логичным. Гол капитана вдохновил валлийскую команду. Трио Аллен – Ледли – Рэмзи стирало в середине поля потуги Наингголана, Витселя, Де Брюйне и Азара завязать что-то креативное. Настолько, что Вильмотсу пришлось в перерыве менять вингера Янника Карраско и выпускать дополнительного опорного хава Маруана Феллайни.

Не помогло. С возобновлением игры ситуация на поле не изменилась. Неутомимые валлийцы постоянным прессингом ставили соперника при принятии решений в цейтнот и второй мяч в ворота Куртуа стал логическим следствием плодотворной командной работы.

Естественно, что команда, которая не ожидала сопротивления, едва открыв счет, отыгрываться была неспособна по определению. И фирменный ход Вильмотса с усилением игры Дрисом Мертенсом на этот раз тоже не сработал. Хотя, конечно, индивидуальный класс лидеров время от времени обострять ситуацию рядом с воротами Уэйна Хеннесси бельгийцам позволял. Однако ни одного действительно голевого момента бельгийцы не создали, зато пропустили на контратаке третий раз.

Уэльс расправил плечи и аутсайдером накануне полуфинального противостояния с португальцами уже не выглядит. Конечно, команде Коулмена в этой встрече будет не хватать стоппера Бена Дэвиса и особенно Аарона Рэмзи, которые получили сигнальные предупреждения. Что один, что другой – фигуры для сборной Уэльса незаменимые, однако значение Рэмзи все же переоценить сложно. С моей точки зрения, Аарон в матче с бельгийцами был лучшим на поле. Он вел игру своей команды, отметился двумя результативными передачами.

Показательно, что после матча Витсель констатировал, дескать, их команда сосредоточилась на Бейле и Рэмзи и это, пожалуй, было ошибкой. Однако в том и дело, что лидеры валлийцев приносят команде пользу уже самим присутствием на поле, даже если игра им не идет. Все потому, что соперники уделяют Гарету и Аарону повышенное внимание. Тем самым, немного больше свободы получают другие игроки группы атаки сборной Уэльса.

Бесспорно, креативщика уровня Рэмзи в обойме Коулмэна банально нет. Эти функции на себя частично возьмет Бейл, однако совершенно очевидно, что валлийцам в противостоянии с португальцами придется упростить игру, возможно, ориентироваться в наступлении исключительно на длинные забросы и фланговые проходы.

С другой стороны, прагматичная Португалия нерешаемых задач в атаке перед соперниками на этом Евро не ставила. Лучшую с точки зрения наступления игру подопечные Фернанду Сантуша продемонстрировали в первом туре, когда не победили исландцев только чудом. С одной стороны, учитывая, что Исландия тоже исповедует силовой стиль игры, сторонников португальцев этот факт накануне полуфинала должен вдохновлять. С другой – можно предположить, что это преимущество было обусловлено некоторой скованностью скандинавских дебютантов. Далеко не гарантия, что Португалия в наступлении будет такой же опасной при условии, что Уэльс сыграет так же бескомпромиссно и жестко, как в поединке против бельгийцев.

Посмотрим. 6 июля не за горами.