Спасибо Гарету за надежду. Саутгейт улучшил Англию и речь не только о сборной

Гарет Саутгейт пришел в сборную Англии при курьезных обстоятельствах.

В сентябре 2016 года из-за коррупционного скандала с поста наставника "трех львов" уволили Сэма Эллердайса. Эксцентричный тренер успел провести во главе команды лишь 67 дней и один поединок - против Словакии (1:0) на старте отбора на ЧМ-2018.

После провала на Евро-2016, где Англия вылетела в 1/8 финала от Исландии, сборную со стыдом покинул Рой Ходжсон. Поэтому ситуация с Биг Сэмом напрягла и без того густую атмосферу вокруг главной команды страны и должности ее руководителя.

Взвешенный в высказываниях Алан Ширер резко описал то состояние:

"Я очень зол. Думал, что сборная Англии уже не может упасть ниже после матча с Исландией. Но я ошибся.

Мы стали посмешищем для всего футбольного мира. Теперь надо грамотно выйти из ситуации. Разрешить проблему."

Венгер, Клинсманн или Рангник? Нет. Разрешить проблему Футбольная Ассоциация осторожно поручила наставнику молодежной сборной Англии. Гарету Саутгейту дали четыре матча до конца года, чтобы проявить себя. Он и проявил.

***

Можно ли было из этой ситуации выйти грамотнее?

Решение было беспрецедентным. Никогда прежде в Англии наставника молодежки не переводили на такую ​​же работу в главную сборную - были лишь случаи, когда человек временно сочетал эти две должности.

С другой стороны, ход ФА был логичным до невозможности. В "трех львах" в самом разгаре была смена поколений. На главные роли выходили игроки, которых Саутгейт тренировал в течение трех лет в молодежке. И проиграл за это время с ними только пять поединков.

Лучшей кандидатуры было не найти. Тем более, Гарету уже была известна "ДНК Англии" - новая философия ФА по работе с национальными командами, которую представили в 2014 году.

По идее ее вдохновителя, технического директора ФА Дэна Эшворта, она насчитывает пять общих принципов:

• "Кто мы";
• "Как мы играем";
• "Английский игрок будущего";
• "Как мы тренируем";
• "Как мы поддерживаем процесс".

Если коротко, это собственная философия ФА по подготовке и развитию английских мужских и женских сборных. Упрощенно, главная идея - не только побеждать, но и показывать зрелищный футбол. Одна программа для команд всех возрастных уровней для унификации игрового стиля.

По директивам "ДНК Англии" Саутгейт работал еще в молодежке. Поэтому Гарета и позвали внедрять их в главной команде.

"Я достаточно поиграл под его руководством в молодежной сборной. Поэтому мне известна философия Гарета. Он привлекает многих игроков тем, что знает, в какой футбол мы хотим играть - атакующий. Это важно. Мы в восторге", - объяснял Деле Алли, который забил в первом же матче Саутгейта во главе "трех львов".

***

Во главе сборной Англии Саутгейт блестяще выиграл группу отбора на ЧМ-2018 - без единого поражения. Во всей европейской квалификации ни одна из команд не пропустила меньше, чем "родоначальники" - всего три гола. Но это было достижение по умолчанию. Другого даже от англичан не ждут.

На мундиале в России "три льва" превзошли ожидания и дошли до полуфинала, хотя не были среди фаворитов турнира. А капитан и лидер "родоначальников" Харри Кейн стал лучшим бомбардиром турнира.

Но триумф не был убедительным, потому что на ЧМ Англия не обыграла ни одну топ-сборную, имея снисходительный календарь.

Саутгейт исправил и это. В Лиге наций обыграл на выезде лидера группы Испанию и вырвал путевку в полуфинал в драматичном матче с вице-чемпионом мира Хорватией. Здесь уже точно все заслуженно.

• Англия - Хорватия 2:1. Волевая победа дарит англичанам победу в группе и выбивает хорватов в Лигу В

Первый полуфинал чемпионата мира за 18 лет. Впервые выиграна серия пенальти на мундиале. При этом, команда дважды за год меняла схему (3-5-2 и 4-3-3) и пережила омоложение - "три льва" являются одной из самых молодых команд в мировом футболе (23,9 - средний возраст команды, которая вышла на последний матч против хорватов).

Прогресс Англии Саутгейта легко проследить. Еще легче увлечься тем, как при этом меняется к лучшему команда и добавляет сам Гарет как тренер.

Взять хотя бы навык влияния на матч. Летом 48-летний специалист не смог переломить неудачный ход поединков против Хорватии и Бельгии - ни перестановками, ни заменами.

В минувшее воскресенье в дуэли со Златко Даличем - признанным читателем игры - именно удачные замены помогли Саутгейту обыграть хорвата. И это лишь одна из черт, которые Гарет совершенствует.

Конец проклятия серий 11-метровых на ЧМ - следствие тщательной психологической работы наставника. Сбросить с юного коллектива бремя ожиданий очередного провала, объединить команду в семью - важнейшее достижение тренерского штаба Саутгейта на ЧМ-2018.

Гарет с помощниками изменили отношение общественности и журналистов к работе тренера сборной Англии. Если раньше это была расстрельная должность для смельчака, окруженная постоянной критикой, то скромная харизма экс-наставника "Мидлсбро" изменила это отношение общества к лучшему.

Нация полюбила своего тренера.

"Англия больше не выглядит ужасно, - цитирует болельщика Криса Уорда BBC Sport. - Мы росли на провалах сборной на крупных международных турнирах. Но эта молодая команда действует так, словно ее не беспокоит давление. Они выходят и играют в любимую игру - наконец-то мы можем наслаждаться, глядя на матч Англии.

Спасибо, мистер Саутгейт, за то, что дали нам надежду."

• К Рождеству в Англии выпустили джемперы, изображающие костюм Гарета Сайтгейта. ФОТО

***

У Англии Саутгейта, конечно, есть и слабые места. Команда мало забивает с игры, хотя создает моменты. Стандарты остаются единственным грозным оружием "родоначальников", несмотря на явный козырь в виде скоростных вингеров.

У "трех львов" нет топового плеймейкера. Это даже самый большой минус, с которым приходится работать команде Гарета. В новом поколении английских сборников пока нет игрока уровня Модрича, Бускетса или Де Брюйне.

Такое ограничение сковывает потенциал Англии, но с этим Саутгейт может мало что сделать. Остается разве что искать баланс в центре поля с помощью доступных игроков: Баркли, Уинкса, Хендерсона, Алли и Дайера.

Но кто бы мог подумать два года назад, что обсуждение недостатков сборной Англии сведется к такой точечности?

"Трем львам" предстоит еще много выиграть, чтобы стать топовой сборной мира. Но они сейчас точно на пути к этому, который начался два года назад - с приходом Гарета Саутгейта и его помощников.

It's coming home.

Фото: Getty Images, Laurence Griffiths