12 лет назад Владимир Кличко жестоко нокаутировал одного из самых неудобных соперников. ВИДЕО

12 лет назад, 22 апреля 2006 года, на SAP Arena в Маннхайме (Германия) Владимир Кличко (рекорд на момент боя – 45-3, 39 КО) одержал одну из самых запоминающихся побед в карьере. В седьмом раунде он отправил в тяжелейший нокаут одного из самых техничных бойцов супертяжелого дивизиона в первом десятилетии 2000-х, человека, который в начале тысячелетия, пусть и не без доли везения, нанес первое в карьере поражение Виталию Кличко (27-0, 27 КО). Правда, уже через полгода в семью чемпионский пояс WBO, победив Криса Бирда в 12-раундовом бою, вернул в семью младший из братьев.

За те пять с половиной лет, которые разделяли две встречи Криса и Владимира, произошло многое. Украинец после двух тяжелейших нокаутов во встречах с Корри Сандерсом и Лэймоном Брюстером падал на самое дно, тяжело восстанавливался и пришел ко встрече со старым знакомым в ранге чемпиона WBO. Этот пояс Кличко добыл в тяжелейшем поединке с нигерийцем Сэмюэлом Питером.

Бирд (39-2-1, 20 КО) напротив после Владимира не проиграл ни одного из девяти боев. Лишь поединок с одиозным поляком Анджеем Голотой был признан ничейным, но этот результат позволил Крису оставить добытый в декабре 2002-го пояс чемпиона IBF у себя.

12 лет назад фирменная маневренность американцу не помогла. Кличко доминировал весь бой. В начале седьмого раунда он правым крюком послал Криса на настил. Бирд поднялся, его лицо было залито кровью. Рефери остановил бой. Кличко победил техническим нокаутом.

«Когда я нокаутировал Криса, его маленький сын на ринге плакал и сказал мне: «Ты выиграл у моего папы. Надеюсь, ты не отдашь этого пояса никому», - вспоминал Владимир спустя года. Кличко слово сдержал.

В течение следующих трех лет Бирд провел лишь четыре поединка, два из них (россиянину Александру Поветкину и американцу Шону Джорджу) проиграл. 21 марта 2009-го, нокаутировав в четвертом раунде немца Маттиаса Зандова (4-3, 3 КО), Крис в 38-летнем возрасте ушел из бокса.