Свитолина стартует на Итоговом турнире. Чего ждать от украинки

Знаете, когда в последний раз теннисистке удавалось квалифицироваться на WTA Finals без единого финала в сезоне? Это произошло в 1980-м году, когда Кэти Джордан и Уэнди Тернбулл до конца марта (да, в те далекие года даты проведения Итогового турнира не соответствовали современным) не успели ни разу добраться до финала на турнирах WTA. Тернбулл в том сезоне брала титулы, а вот Джордан так и не удалось ни разу дойти до решающего матча. Теперь это сомнительное достижение повторила Элина Свитолина, показавшая, что в современном WTA-туре можно быть в топе без громких побед и крупных титулов.

Свитолина в сезоне-2019 пять раз доходила до полуфиналов – и потерпела пять поражений с общим счетом 3-10 по количеству выигранных/проигранных сетов. Слабым утешением для Элины будет тот факт, что только Симона Халеп в Дохе и Серена Уильямс на US Open после победы над украинкой не смогли выиграть турнир. После девяти титулов в 2017-2018 годах Свитолина внезапно разучилась играть решающие матчи.

Свою путевку в Шэньчжэнь Свитолина завоевала за счет прорывного в карьере выступления на Шлемах. Если полуфинал на Уимблдоне стал возможен благодаря улыбкам судьбы (вспоминаем травму Маргариты Гаспарян во втором круге) и лояльной турнирной сетке, то на US Open украинка предстала во всей красе, обыграв в двух сетах экс-первую ракетку мира Винус Уильямс, некогда стоявшую в топ-4 Йоханну Конту и Мэдисон Киз, которая на тот момент входила в топ-10. Это был самый убедительный мэйджор в карьере Свитолиной, и именно то выступление в Нью-Йорке в конечном итоге привело ее на WTA Finals.

Не будем кривить душой – если бы Серена Уильямс захотела выступить на Итоговом турнире, то она бы с легкостью квалифицировалась в Шэньчжэнь. Для этого титулованной американке достаточно было бы выиграть пару матчей на турнире любого уровня или же просто хотя бы раз преодолеть свой неожиданный комплекс финалов на турнирах Большого шлема.

Кики Бертенс – еще одна теннисистка, которой не хватило буквального одного мяча, чтобы потеснить Свитолину из топ-8 Чемпионской гонки. В этом случае Элину от безумной погони за путевку на Итоговый турнир спасла Эшли Барти, которая в полуфинале в Пекине в решающем сете отыгралась со счета 3:5, а на тайбрейке не дрогнула, когда Бертенс на матч-боле смело пошла к сетке. Один удар – и Свитолиной пришлось бы выгрызать билет в Шэньчжэнь в недружественной Москве.

Когда тебе за сезон ни разу не удается преодолеть полуфинальный барьер, приходится зависеть от обстоятельств. К счастью, для Элины Свитолиной финальный этап гонки за Итоговый турнир сложился практически по идеальному сценарию.

Если бы Белинда Бенчич на последней неделе Чемпионской гонки WTA не стала бы чемпионкой Кубка Кремля, то Элина Свитолина в Шэньчжэне попала бы в Красную группу, где располагаются Эшли Барти, Петра Квитова и Наоми Осака.

Есть ощущение, что в этом квартете у Свитолиной было бы больше шансов на выход в полуфинал. Судите сами – Элина ведет 5:0 по личным встречам с Барти, у Осаки были взяты два из трех последних матчей (оба на харде), а Квитову украинка в прошлом году спокойно обыграла на Итоговом турнире (6:3, 6:3).

Combined H2H vs. Group

Red Group:
Barty: 4-6 (1st meeting vs. BB)
Osaka: 4-5
Kvitova: 8-4
Bencic: 4-4

Purple Group:
Pliskova: 8-11 (3-7 vs. Halep)
Andreescu: 2-0
Halep: 11-7
Svitolina: 7-10#WTAFinals

— WTA Insider (@WTA_insider) 26 октября 2019 г.

В Пурпурной группе на бумаге все не так оптимистично. Да, Свитолина выиграла три последних матча у Каролины Плишковой, но при этом в 2019-м году дважды проиграла Симоне Халеп (а матч в полуфинале Уимблдона очень напоминал форменный разгром) и уступила Бьянке Андрееску в полуфинале Индиан-Уэллса, которая с тех пор выиграла 20 матчей на харде при всего двух поражениях.

На Итоговом турнире только Элина Свитолина имеет отрицательный баланс побед/поражений против каждой из трех соперниц по групповому этапу. Факт, который не может не настораживать. Как и то, что в 2019-м году на счету уроженки Одессы нет ни одной победы над соперницами из топ-8.

Когда WTA объявила призовой фонд первого Итогового турнира в Шэньчжэне, Элина Свитолина пошутила о том, что ровно на год поторопилась с победой на WTA Finals. Еще бы – в этом году на Итоговом турнире лучшие теннисистки сезона распределят между собой 14 миллионов долларов, а победительница заработает больше, чем за любой турнир Большого шлема.

Только за квалификацию на Итоговый турнир WTA платит 385 тысяч долларов и гарантирует 375 рейтинговых очков (по 125 за каждое поражение). Каждая победа на групповом этапе прибавляет к общей сумме 305 тысяч долларов и 250 очков.

Выход в финал пополнит кошелек теннисисток еще на 1,1 миллиона долларов призовых и 330 очков в рейтинг WTA. Наконец, чемпионка Итогового турнира к общей сумме добавит 3,4 миллиона долларов и улучшит свой рейтинговый баланс на 750 очков.

Путем несложных математических операций, выясняем, что при идеальном сценарии Элина Свитолина может увезти из Шэньчжэня чек на 4,72 миллиона долларов (против прошлогодних 2,36), что почти в полтора раза больше той суммы, которую украинка заработала в этом году. Что касается рейтинга, то максимальный улов не изменился – 1500 баллов за 5 побед.

Делать прогнозы на WTA Finals – дело неблагодарное. Мы не знаем, как много топлива осталось в баках теннисисток после 50-60 матчей в сезоне, не знаем, кто приехал в Шэньчжэнь в боевой форме, а кто борется со старыми травмами.

В плане свежести Свитолина очевидно проигрывает своим конкурентам по групповому этапу. Сложная ситуация в Чемпионской гонке вынудила Элину после US Open на пяти турнирах провести 12 матчей. Каролина Плишкова с момента отъезда из Нью-Йорка отыграла всего 7 матчей, Бьянка Андрееску и Симона Халеп – лишь по 4. Свитолина переключилась на Итоговый турнир всего 9 дней назад, в то время как Плишкова, Андрееску и Халеп имели на подготовку к WTA Finals как минимум три недели.

Последние результаты Элины Свитолиной, отрицательная статистика в личных встречах и сложный турнирный график – на выходе не самая оптимистичная картина. Свитолина точно отдаст все силы ради защиты титула, но этого вряд ли хватит для выхода в полуфинал. Прогноз – четвертое место в группе. Тот случай, когда очень хочется ошибиться.