Зинченко освоился в роли левого защитника и провел свой лучший матч в Манчестер Сити

Перспективы Александра Зинченко в "Манчестер Сити" казались туманными. После неудачной аренды в ПСВ, 21-летний уроженец Радомышля вернулся в Англию и готовился к борьбе за место в основе "горожан". Благодаря своему усердию на тренировках и стечению обстоятельств Зинченко в итоге получил место в старте, но на необычной для себя позиции.

Первый сезон в "Манчестер Сити" Пеп Гвардиола закончил без трофеев. Экс-тренеру "Барселоны" и "Баварии" не хватило одного года, чтобы выстроить модель игры "Сити" по желаемому образцу – каталонец все еще знакомился с особенностями английского футбола и не в полной мере обладал игроками, которые соответствовали б его видению игры. Фланги защиты были наиболее проблемными позициями. Гаэль Клиши, Бакари Санья, Пабло Сабалета и Александар Коларов просто не смогли адаптироваться к требованиям Гвардиолы и все четверо летом покинули клуб. Вместо них за 138 миллионов евро были куплены Бенжамен Менди, Кайл Уокер и Данило.

Три номинальных фланговых бека на четыре турнира. В этом был свой риск, и в случае травмы или дисквалификации кого-то из них, Гвардиола оставался без очевидных альтернатив. Так в итоге и получилось. В сентябре травмировался Менди: из-за разрыва крестообразной связки 57-миллионый защитник не сыграет до весны. Но Гвардиола не был бы собой, если бы не смог нечего придумать. Решение тренера "Сити" оказалось сюрпризом для большей части украинских болельщиков. "Травма Менди? Нам придется тяжело, даже учитывая то, что у нас есть Делф, Данило и Зинченко", - заметил тренер "Сити".

Делф (номинальный центральный полузащитник) и Данило стали подменять Менди в матчах АПЛ и Лиги чемпионов. Зинченко достались кубковые поединки.

Дебют игрока сборной Украины состоялся в четвертом раунде Кубка Лиги с "Вулверхэмптоном". Команды провели 120 минут, не забив ни одного гола, и "Сити" прошел дальше после удачной игры Клаудио Браво в серии пенальти. Первый матч для Зинченко в основе и сразу 120 минут! Начиная с середины второго тайма, в игре воспитанника "Шахтера" чувствовалась усталость, и оставшуюся часть матча он провел практически без ускорений. Зинченко выглядел хорошо, правда отличался немного скованностью, но игру команды не портил. В обороне Зинченко допустил несколько небольших ошибок, но в целом также сыграл достойно.

Украинец стал периодически появляться на скамейке запасных "Сити", но прошло полтора месяца, прежде чем он снова сыграл полный матч. В четвертьфинале Кубка Лиги "Сити" играл с "Лестером", и Зинченко на левом фланге противостояли Олбрайтон и Марез. Игрок сборной Украины вновь провел матч без грубых ошибок, но также был заметно полезнее в атаке, часто участвуя в позиционном наступлении "Сити". Команда Гвардиолы вновь прошла в следующий раунд после серии пенальти, Зинченко должен был пробить пятый удар, но до него очередь не дошла. После финального свистка украинец за хорошую игру удостоился теплых объятий Гвардиолы.

Далее следовали выход на замену в матче АПЛ с "Суонси", игра Кубка Англии с "Бернли". Прогресс Зинченко ставал очевидным. Первый полуфинальный матч Кубка Лиги с "Бристоль Сити" это наглядно продемонстрировал.

"Бристоль Сити" – крепкий орешек из Чемпиошипа. Команда Ли Джонсона в прошлом раунде прошла "Манчестер Юнайтед", сильно потрепала нервы и "Сити". "Бристоль" хорошо подготовился к матчу на "Этихаде". В первом тайме гости часто пытались проводить свои атаки через фланг Зинченко и прессинговали игравшего рядом с ним Мангала. Именно ошибка француза привела к пенальти в ворота Браво. Его же партнер на левом фланге играл гораздо увереннее.

Zinchenko has a bright future, Mangala is susceptible to pressure, and Aguero may not be in peak form but proves again he is Mr. Reliable. Here's what @e_galantini_cw learned from the win over Bristol City. https://t.co/jPCHRlvdaj

— City Watch (@City_Watch) 9 січня 2018 р.

После игры с "Бристолем" некоторые болельщики "Сити" были недовольны украинцем, указывая, что он "не дает команде ничего ни в обороне, ни в атаке". Это несколько поспешное утверждение. Дело в том, что Зинченко, исходя из своих игровых характеристик, в принципе не может действовать как классический фулбек. Украинец не владеет достаточной скоростью, чтобы весь матч летать по всему флангу, как например это делает Дани Алвес. Не обладает достаточной мощью, чтобы навязывать борьбу сопернику, кроссы и прострелы – также не его стихия. Именно ради этих качеств "Сити" и платил по пятьдесят миллионов за Менди и Уокера.

Поэтому, из всех вариантов оставалось только использование Зинченко как ложного фулбека – диковинного изобретения Гвардиолы баварского периода. Игрок такого плана при обороне действует на привычной фланговой позиции, но выдвигается в центр, перед защитниками, для контроля игры в начальной стадии атаки. Ложный фулбек должен отвлекать внимание флангового хавбека соперника, освобождая больше места на поле для вингера своей команды. По карте касаний Зинченко в матче с "Бристоль Сити" видно как в стадии владения он смещался в центр, тем самым организовывая дополнительное пространство для Лероя Сане.

Создается впечатление, что Зинченко только бы в центре и оставался. В последних матчах его отличает очень уверенная работа с мячом, грамотное видение поля, понимание игры и правильная оценка ситуации. Только посмотрите, как за несколько минут Зинченко дал два обостряющих паса на Сане и фланговый перевод на Стерлинга.

Украинца отличает высокая точность передач. В игре с "Бристоль Сити" 62 из 64 его пассов достигали цели. 96.9% точности – внушительный показатель и лучший среди всех игроков в матче. Не забывает украинец и про дриблинг. Его показатель: три успешных обводки - больше, чем у любого игрока "Бристоль Сити".

Oleksandr Zinchenko's passing is a bit tasty at times... pic.twitter.com/il1v9tpvVC

— FourFourTwo ⚽️ (@FourFourTwo) 9 січня 2018 р.

А главное, что Зинченко добавил в обороне. В последней игре он сделал несколько перехватов и выполнил три успешных подката – больше, чем Стоунз, Мангала, Данило и Туре вместе взятые. Неудивительно, что от Whoscored Зинченко получили итоговые 7.3 бала – четвертый показатель в команде и лучший среди игроков обороны. Хотя Зинченко единственный из них не номинальный защитник.

Какую роль в команде будет играть Зинченко после выздоровления Менди? Как бы не старался украинский футболист, и как бы его не хвалил Гвардиола, все же его появление на левом фланге обороны – это вынужденная и временная мера. Нужно смотреть в будущее. Летом "Этихад" покинет Яя Туре. Фернандиньо в мае исполнится 33. Если Зинченко не остановится в развитии и останется в "Манчестер Сити", то имеет шансы оказаться в центре поля, на более подходящей для него позиции. И, возможно, будет играть не только в турнирах второстепенного значения.